Questo non è un errore statistico (associativo), questo è un errore logico di un'affermazione causale. Prendiamo l'affermazione: "non si vede mai una Ferrari arrugginita come una Honda ". Statisticamente questo significa che la ruggine osservata nella "popolazione" di Ferrari è in qualche modo diversa dalla ruggine osservata nella "popolazione" delle Honda. Questo potrebbe essere vero e non sarebbe affatto un errore statistico.
L'errore entra in gioco quando qualcuno lo usa per dedurre che questa associazione osservata è causata da un meccanismo specifico, come le qualità intrinseche di Ferrari o Honda. Quindi, quando affermi: "il difetto logico è che una Honda è tipicamente usata come guidatore quotidiano durante gli inverni rigidi, mentre una Ferrari è una seconda o terza macchina limitata al fine settimana soleggiato" cosa stai facendo sta spiegando un possibile meccanismo causale che porta anche a tale associazione, quindi l'associazione osservata non può escludere due diversi modelli causali.
Pertanto, anche se l'associazione è legittima nella popolazione, ciò che potrebbe non essere legittimo è la spiegazione causale di tale associazione. Questo errore logico di inferire un meccanismo causale specifico dall'associazione è solitamente chiamato "falsa causa". Ma questo errore è solo il vecchio semplice errore di "affermazione del conseguente" errore: il modello causale che le Ferrari sono migliori di quelle della Honda genererebbe l'associazione osservata. Ma è un errore concludere che, poiché l'associazione è vera, questo specifico modello causale è vero. Esistono diversi modelli concorrenti che potrebbero generare la stessa associazione osservata, come la tua spiegazione alternativa di come Ferrari e Honda avranno modelli di utilizzo diversi.
Questa associazione "spuria" può sorgere per diversi motivi, non solo per non riuscire a "controllare" una variabile.Quando è dovuto al mancato controllo di una causa comune, di solito lo chiamiamo "pregiudizio confondente".Ma puoi effettivamente creare un'associazione non causale controllando le variabili sbagliate. Come mostrato in questa altra risposta, nel modello seguente, "controllare" il tipo di auto di proprietà del paziente altererebbe la stima dell'effetto:
Questo di solito è chiamato "bias collider" o "bias di selezione".Puoi anche avere pregiudizi dovuti al controllo per i mediatori, a causa di errori di misurazione e così via.